De laatste rituelen

De familie is geschokt dat zij een moordenaar in hun midden moet dulden en vermijdt elk contact. De enige die met haar praat is Tóti, een jonge priester die aangewezen is om Agnes te bekeren voor haar dood. Naarmate het jaar vordert en het harde leven hen dwingt samen te werken, went de familie langzaam aan haar aanwezigheid, en op een koude winternacht begint Agnes fluisterend haar verhaal.

De laatste rituelen is gebaseerd op een ware gebeurtenis. Hannah Kent beschrijft in kristalhelder proza het harde leven in IJsland, waarbij een hoofdrol is weggelegd voor het overweldigende landschap.

Recencie(s):
Na het lezen van ‘De laatste rituelen’ laat dit verhaal je niet los. Gebaseerd op bestaande historische personages vertelt de auteur het verhaal van Agnes Magnúsdóttir. Zij wordt in 1829 medeschuldig bevonden aan de moord op twee mannen. Een van hen is Agnes’ grote liefde. Alvorens het vonnis wordt voltrokken, plaatsen de IJslandse autoriteiten haar in het boerengezin van Jón Jónsson, zijn vrouw Margrét en hun twee dochters. Daar moet Tóti, een jonge hulppredikant, Agnes voorbereiden op haar dood door onthoofding. Langzaam aan went het gezin aan de aanwezigheid van de veroordeelde vrouw en stukje bij beetje vertelt Agnes aan Margrét haar verhaal en hoe de moorden zich precies hebben voltrokken. Het decor van deze beeldend geschreven en hier en daar beklemmende roman wordt gevormd door de overweldigende, maar ook meedogenloze natuur van Noord-IJsland. En door de onvoorstelbare armoede waarin de IJslandse boerengezinnen in het midden van de 19de eeuw leven. Een schitterend boek dat ook een prachtig beeld geeft van IJslandse gewoontes en gebruiken. De beschrijving van de natuur doet aan Arnaldur Indridason denken en die van de personen aan Nelleke Noordervliet. Een aanrader!
Ria Hörter
(source: Bol.com)